Великий биолог и врач, лауреат Нобелевской премии И.И. Мечников считал, что преждевременная старость - это болезнь, которую можно и нужно лечить. Если же удастся с ней справиться, то продолжительность активной жизни людей может достигнуть 180 лет и выше. Об этом, равно как о смысле и пределе человеческой жизни, - его книга «Этюды оптимизма», написанная в стиле классического научного эссе, излюбленного жанра русской интеллигенции XIX века. Этой книге уже 100 лет, а она и сегодня остается актуальной. Старый афоризм гласит, что на могиле каждого человека можно поместить эпитафию: «Он не умел жить».
О старости Идея автора - люди стареют раньше, чем должны, а между тем даже в 100 лет еще рано говорить о старости! Исследуя ткани различных органов старых людей, он обнаружил, что во многих из них присутствуют фагоциты, и чрезмерно разрослась соединительная ткань. Также он отмечает остеопороз в костях и отложение солей в суставах и сосудах (тогда это называли артериосклерозом). Учитывая, что атеросклероз - одна из главных причин старческого слабоумия, Илья Ильич пытается понять его причины. Животным вводили в рот токсины, образуемые кишечником (паракрезол и индол), и у них развивался тот самый атеросклероз. Получается, человек стареет потому, что отравляется токсинами, образуемыми гнилостной микрофлорой толстого кишечника. Причем, без сомнения, пища влияет на количество ядов, образуемых толстым кишечником: если кролика кормили свеклой, то индола образовывалось значительно меньше, чем когда он ел картофель или голодал. Поскольку токсины часто возбуждают активность макрофагов, то борьба между ними и тканями заканчивается не в пользу последних, и это, собственно, и приводит к склерозированию тканей и остеопорозу. Так Илья Ильич приходит к выводу, что старость - это результат хронического и медленного самоотравления нашего организма. Сейчас снова обсуждается теория, согласно которой причина некоторых возрастных заболеваний - хронические воспаления микробной природы. В частности, ревматизм сначала запускается стрептококком, а уже потом включается иммунная система.
Между тем большинство из нас - носители инфекций: почти 80% - цитомегаловирусной, 50% - туберкулезной палочки, 30% - вируса простого герпеса. Бактерии и вирусы до поры живут в организме, но как только снижается иммунитет, могут стать опасными.
120-летняя молодежь Ответ на вопрос "Как продлить активную жизнь?" для Мечникова очевиден: каждый день есть продукты молочнокислого брожения - жизнедеятельности кефирных грибков, молочнокислых стрептококков, ацидофилина. Сейчас многие так и делают: этот совет Мечникова полностью внедрен в жизнь современного человека. Фактически работы Мечникова - основа современного учения о про- и пре-биотиках, которые широко используют и для лечения различных заболеваний. (Пробиотики - живые микроорганизмы, а пребиотики - вещества, стимулирующие рост "хороших" микроорганизмов.) Опорожнение кишечника при такой диете происходит часто, что, по мнению И.И. Мечникова, "предотвращает самоотравление организма и артериосклероз и способствует долголетия".
Старость или середина жизни? Ситуация в Украине внушает серьезные опасения. Население страны резко сокращается, уменьшается средняя продолжительность жизни. То, что нас уже давно не 50 миллионов, должно насторожить каждого. Наше население умирает со скоростью, превышающей рождаемость. Средняя продолжительность жизни мужчины у нас 58 лет, а женщины - 67 лет.
Медицина будущего - это профилактическая медицина. Пока не придумали чудодейственной таблетки от старости, надо самим предпринимать усилия. Но делают это единицы. Жизнь - лучшее лекарство. Наше долголетие - это продукт не только нашей наследственности и окружающей среды, но, прежде всего нашего труда, нашей воли и нашего желания прожить подольше. Р.С. Проблемы, поднятые И.И. Мечниковым и сейчас насущны, особенно сейчас, когда наша «бесплатная» медицина пытается стать коммерческой или платной. И как это произойдет, мы станем свидетелями, как поменяются приоритеты, а именно, прибыль жёстко станет на место «клятвы Гиппократа», а забота врачей заработать на лечении больных, продавая, им дорогие, и порой бесполезные медицинские услуги и лекарства, станет важнее желания вылечить этих больных.
Стоит также вспомнить, что в Украине до сих пор нет закона об ответственности врачей за проведенное лечение, или нанесенный ущерб здоровью больного.
